建国以来，我国各级各类教育都或多或少地进行过不同的学制改革实践。在中小学方面，我国1951年《关于学制改革的决定》规定中小学实行“五三三制”，即小学五年，不分段，初中、高中各三年。由于师资和教材等条件还不具备，1953年又将小学恢复为四二分段的六年制。此后我国曾先后进行过小学五年一贯制、中小学“五二二制”、“五三二制”、小学和初中“五四制”、“九年一贯制”等教育实践。目前高中阶段学制基本上为三年，小学和初中学制则呈现出以“六三制”为主、“五三制”、“五四制”、“九年一贯制”等多种学制并存的局面。按1999年的统计，全国实行“五四制”的学校占5%，实行“五三制”的学校仍有约31%。

    在中等职业技术教育方面，解放初，我国中专和技校兼招初中和小学毕业生，学制2-6年不等，1963年开始，部分中专招收高中毕业生，学制2-2.5年。目前，我国中等职业技术教育根据招生对象不同大体上分三类：少数职业初中招收小学毕业生，学制三年；大部分职业中学和中专、技校均招收初中毕业生，学制2-4年不等，其中以3年者为主；也有少数中专和技校招收高中毕业生，学制1-3年。1999年，我国有职业初中在校生90万，约为职业中学在校生总数的16.9%；在中专招生中，招收高中毕业生11.4万，占当年招生数的7%。此外，在初中和高中阶段都有多种旨在将普通教育与职业教育相结合的学制，如“3+1”、“2+1”、“2.5+0.5”、“3+0.5”等。

    在高等教育阶段，目前我国专科教育基本上招收高中毕业生，学制2-3年，也有部分专科招收初中毕业生，学制5年；本科教育基本上招收高中毕业生，学制4-5年，也有部分学校招收专科毕业生，学制2年，还有部分学校实行专科、本科“2+2”制；在研究生教育层次，通常为硕士2-3年，博士3-4年，也有部分学校和专业实行硕、博连读，学制5-6年。我国历史上和当前正在进行的各种学制改革实践，不论其是否成功，对于我国教育结构体系改革都是一笔宝贵财富。